发表者：Carrie Grimes，软件工程师
原文链接：Our new search index: Caffeine
今天，我们正式宣布：新网络索引系统Caffeine的开发完成了。Caffeine提供的网络搜索结果比上一个版本索引的结果新50％，它能给我们提供最多的网络内容。现在，无论是新闻报道、博客还是论坛帖，在其发表后，您都可以比以往任何时候更快地找到相关内容的链接。
对于那些不是和我们一样以构建搜索引擎谋生的人们来说，以下是一些背景知识：当您搜索谷歌时，您在搜索的不是实时网络；相反，您搜索的是谷歌的索引，它和书背面的清单一样，可以帮助您锁定需要的信息的位置。（点击这里，可以清楚了解索引是如何工作。）
那么，我们为什么要创建一个新的搜索索引系统呢？网络的内容日益剧增，这不仅仅是数目和容量在增多。随着视频、图片、新闻和实时内容的出现，普通网页的内容更丰富也更复杂。此外，人们对搜索的预期也比以往更高。搜索者希望找到最新的相关内容，内容发布者希望在发布内容后立即被人搜索到。
为了紧跟网络的发展趋势并满足不断增长的用户期望，我们创建了Caffeine。下图将为您演示Caffeine与旧索引系统的工作原理的对比：
我们的旧索引有多层结构，它们中间的更新速度不尽相同：有一些会比另外一些更新速度快，而主层则是几个星期更新一次。为了更新旧索引的一层，我们必须分析整个网络，这意味着，在我们找到网页与让您访问该网页之间，将会有很大的延迟。
在Caffeine系统下，我们分析网络的小部分，并在全球持续更新我们的搜索索引。当我们发现新网页，或现有网页出现新信息时，我们可以将其直接添加在索引中。这意味着您可以发现比以往任何时候都更新的信息――无论该信息是在什么时候、什么地方发布的。
凭借Caffeine我们可以检索规模巨大的网页。事实上，每秒钟Caffeine能平行处理上几十万个网页。如果这些网页是一堆纸的话，那么每秒钟纸堆都将长高三英里。Caffeine占据了数据库中近1亿G的储存空间，并以每天几十万G的速度添加新信息。存储这么多信息，您需要625,000个存储量最大的iPod才能完成；将这些iPod头尾相连的话，总长将超过40英里。
着眼于未来，我们创建了Caffeine。它不仅可以保证内容更新，还能为我们创建一个更快速全面、并且随着网络信息增长而扩展的搜索引擎打下坚实基础，从而为您提供更多相关的内容。请做好准备，在未来几个月里您可以见证更多的改进。
